Perante a crise ambiental e energética que vivemos, muito se fala constantemente sobre as energias renováveis ​​e o imperativo da sua utilização a nível industrial, comercial, público, institucional e privado.

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Que tipos de energia não renovável existem?

As energias não renováveis ​​são todas as fontes de energia que se encontram na natureza mas, ao contrário das renováveis, são obtidas a partir de um recurso natural escasso e limitado .

Sua extração, conversão e uso tiveram um efeito devastador sobre o meio ambiente e tem causado poluição ambiental , perda da camada de ozônio, aquecimento global, mudanças climáticas e aumento do efeito estufa, entre outras consequências. a vida de todas as espécies que habitam o planeta.

Dentro das energias não renováveis ​​existem dois tipos; convencional e não convencional.

Energias não renováveis ​​convencionais : são aquelas que têm sido tradicionalmente utilizadas para produzir eletricidade e que são obtidas a partir da transformação de combustíveis fósseis como carvão, petróleo e gás natural. Seu uso, além de frequente, é mundial.

Energias não-renováveis ​​não convencionais : são aquelas fontes de energia não-renováveis ​​provenientes de biocombustíveis, agrocombustíveis ou combustíveis cultivados e de combustíveis nucleares como urânio e plutônio.

O processo de extração de energias não renováveis ​​é relativamente mais barato quando comparado aos investimentos que devem ser feitos para utilizar fontes de energia renováveis, mas elas são consumidas rapidamente e também levam milhões de anos para se regenerarem .

Como as fontes convencionais de energia são cada vez mais restritas, seus níveis de exploração também são maiores , o que determina seu preço nos mercados.

Combustíveis fósseis

Combustíveis fósseis são todos aqueles encontrados na natureza e que se formaram a partir do acúmulo de matéria orgânica – plantas, animais ou qualquer outro ser vivo – sob camadas de sedimentos ao longo de milhões de anos.

A alta pressão e temperatura dessas camadas sobre a matéria orgânica provocaram um processo natural de fossilização em anóxia – ausência de oxigênio – e formaram substâncias de alto teor energético que permaneceram na forma de moléculas orgânicas sólidas, como é o caso do carbono, e no estado líquido, como petróleo ou gás natural.

A existência de combustíveis fósseis é conhecida pelo homem há milhares de anos, mas foi somente com a invenção da máquina a vapor e a Revolução Industrial que o carvão começou a ser utilizado como fonte de energia convencional. Com a invenção do automóvel e do motor de combustão interna, o petróleo tornou-se a principal fonte de energia para o transporte. .

Os combustíveis fósseis ainda são a fonte de energia não renovável mais utilizada nas sociedades modernas e no mundo. Os mais reconhecidos são:

Carvão

É um mineral orgânico e uma fonte de energia não renovável que pode ter se formado entre 280 e 345 milhões de anos atrás. Esta rocha sedimentar formada por carbono e outras substâncias, é utilizada como fonte de energia no transporte ou aquecimento. , e também para geração de eletricidade.

Em sua extração e queima, produz-se uma grande poluição e emissão de dióxido de carbono . Em Espanha, a sua utilização para a produção de eletricidade está a diminuir e deve-se à concorrência das energias renováveis ​​e ao elevado custo dos direitos de emissão.

O petroleo

É um combustível fóssil composto por hidrocarbonetos que pode ser encontrado em depósitos subterrâneos que variam de 600 a 5.000 metros de profundidade.

É uma das fontes de energia não renováveis ​​mais utilizadas , seja na produção de gasolina, asfalto para rodovias ou como matéria-prima para a indústria petroquímica. É usado para produzir plásticos, cosméticos, pneus ou tintas, entre outros produtos. Na Espanha é a principal fonte de energia.

gás natural

Outra das energias não renováveis ​​mais utilizadas é o gás natural. Este hidrocarboneto é composto de metano e compartilha muitas das propriedades energéticas do petróleo. É extraído de jazidas que podem estar próximas a outro carvão ou petróleo.

Deve ser processado para uso doméstico e industrial e, na Espanha, é a segunda fonte de energia mais utilizada para gerar eletricidade na indústria, transporte e também em casa.

combustíveis nucleares

Combustíveis nucleares são todos aqueles materiais que foram adaptados para serem usados ​​na geração de energia nuclear , seja em seu estado puro (fissão) ou quando misturados com outro componente, de modo que não são combustíveis, mas energia.

O processo mais utilizado é o de fissão nuclear . Deve-se notar que todos os reatores nucleares que produzem energia elétrica são desse tipo e ela é gerada na etapa em que os átomos se desintegram. Essa energia faz com que a água encontrada nos reatores nucleares ferva e se transforme em eletricidade.

O urânio é o combustível mais utilizado em reatores de fissão nuclear e é encontrado na natureza em quantidades limitadas, por isso é considerado uma energia não renovável.

Outro combustível nuclear é o plutônio e, embora vestígios desse material possam ser encontrados na natureza, geralmente é de origem artificial e é usado para a fabricação de armas nucleares . É obtido pela queima de combustível atômico em reatores.

Desvantagens das energias não renováveis

Embora as energias não renováveis ​​tenham participado ativamente da modernização do mundo, existem muitas desvantagens que seu uso acarreta. Vamos ver!

As energias não renováveis ​​prejudicam o meio ambiente no processo de extração, produção e no momento em que são utilizadas, pois quando os combustíveis fósseis são queimados geram CO2, o principal causador das mudanças climáticas e do aquecimento global .

Ao queimar gás natural e carvão, liberam dióxido de enxofre, uma das principais causas de problemas respiratórios e também de chuva ácida.

As fontes de energia não renováveis ​​são de uso limitado , pois sua regeneração pode levar milhões de anos. Eles não são inesgotáveis, mas podem ser substituídos por outras fontes de energia renováveis, sustentáveis ​​e ecológicas.

As usinas são caras e a tecnologia responsável por processá-las não avançou muito, então o custo das instalações de energia não renovável é alto. e está se tornando cada vez menos lucrativo.

As desvantagens da energia nuclear são muitas e, se ocorrerem acidentes, as consequências ambientais são devastadoras , como aconteceu em Chernobyl ou Fukushima.

O desmantelamento de antigas usinas nucleares e o armazenamento de seus resíduos radioativos também são caros e estes últimos são potencialmente prejudiciais por milhares de anos .