Perante a crise ambiental e energética que vivemos, muito se fala constantemente sobre as energias renováveis e o imperativo da sua utilização a nível industrial, comercial, público, institucional e privado.
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Que tipos de energia não renovável existem?
As energias não renováveis são todas as fontes de energia que se encontram na natureza mas, ao contrário das renováveis, são obtidas a partir de um recurso natural escasso e limitado .
Sua extração, conversão e uso tiveram um efeito devastador sobre o meio ambiente e tem causado poluição ambiental , perda da camada de ozônio, aquecimento global, mudanças climáticas e aumento do efeito estufa, entre outras consequências. a vida de todas as espécies que habitam o planeta.
Dentro das energias não renováveis existem dois tipos; convencional e não convencional.
Energias não renováveis convencionais : são aquelas que têm sido tradicionalmente utilizadas para produzir eletricidade e que são obtidas a partir da transformação de combustíveis fósseis como carvão, petróleo e gás natural. Seu uso, além de frequente, é mundial.
Energias não-renováveis não convencionais : são aquelas fontes de energia não-renováveis provenientes de biocombustíveis, agrocombustíveis ou combustíveis cultivados e de combustíveis nucleares como urânio e plutônio.
O processo de extração de energias não renováveis é relativamente mais barato quando comparado aos investimentos que devem ser feitos para utilizar fontes de energia renováveis, mas elas são consumidas rapidamente e também levam milhões de anos para se regenerarem .
Como as fontes convencionais de energia são cada vez mais restritas, seus níveis de exploração também são maiores , o que determina seu preço nos mercados.
Combustíveis fósseis
Combustíveis fósseis são todos aqueles encontrados na natureza e que se formaram a partir do acúmulo de matéria orgânica – plantas, animais ou qualquer outro ser vivo – sob camadas de sedimentos ao longo de milhões de anos.
A alta pressão e temperatura dessas camadas sobre a matéria orgânica provocaram um processo natural de fossilização em anóxia – ausência de oxigênio – e formaram substâncias de alto teor energético que permaneceram na forma de moléculas orgânicas sólidas, como é o caso do carbono, e no estado líquido, como petróleo ou gás natural.
A existência de combustíveis fósseis é conhecida pelo homem há milhares de anos, mas foi somente com a invenção da máquina a vapor e a Revolução Industrial que o carvão começou a ser utilizado como fonte de energia convencional. Com a invenção do automóvel e do motor de combustão interna, o petróleo tornou-se a principal fonte de energia para o transporte. .
Os combustíveis fósseis ainda são a fonte de energia não renovável mais utilizada nas sociedades modernas e no mundo. Os mais reconhecidos são:
Carvão
É um mineral orgânico e uma fonte de energia não renovável que pode ter se formado entre 280 e 345 milhões de anos atrás. Esta rocha sedimentar formada por carbono e outras substâncias, é utilizada como fonte de energia no transporte ou aquecimento. , e também para geração de eletricidade.
Em sua extração e queima, produz-se uma grande poluição e emissão de dióxido de carbono . Em Espanha, a sua utilização para a produção de eletricidade está a diminuir e deve-se à concorrência das energias renováveis e ao elevado custo dos direitos de emissão.
O petroleo
É um combustível fóssil composto por hidrocarbonetos que pode ser encontrado em depósitos subterrâneos que variam de 600 a 5.000 metros de profundidade.
É uma das fontes de energia não renováveis mais utilizadas , seja na produção de gasolina, asfalto para rodovias ou como matéria-prima para a indústria petroquímica. É usado para produzir plásticos, cosméticos, pneus ou tintas, entre outros produtos. Na Espanha é a principal fonte de energia.
gás natural
Outra das energias não renováveis mais utilizadas é o gás natural. Este hidrocarboneto é composto de metano e compartilha muitas das propriedades energéticas do petróleo. É extraído de jazidas que podem estar próximas a outro carvão ou petróleo.
Deve ser processado para uso doméstico e industrial e, na Espanha, é a segunda fonte de energia mais utilizada para gerar eletricidade na indústria, transporte e também em casa.
combustíveis nucleares
Combustíveis nucleares são todos aqueles materiais que foram adaptados para serem usados na geração de energia nuclear , seja em seu estado puro (fissão) ou quando misturados com outro componente, de modo que não são combustíveis, mas energia.
O processo mais utilizado é o de fissão nuclear . Deve-se notar que todos os reatores nucleares que produzem energia elétrica são desse tipo e ela é gerada na etapa em que os átomos se desintegram. Essa energia faz com que a água encontrada nos reatores nucleares ferva e se transforme em eletricidade.
O urânio é o combustível mais utilizado em reatores de fissão nuclear e é encontrado na natureza em quantidades limitadas, por isso é considerado uma energia não renovável.
Outro combustível nuclear é o plutônio e, embora vestígios desse material possam ser encontrados na natureza, geralmente é de origem artificial e é usado para a fabricação de armas nucleares . É obtido pela queima de combustível atômico em reatores.
Desvantagens das energias não renováveis
Embora as energias não renováveis tenham participado ativamente da modernização do mundo, existem muitas desvantagens que seu uso acarreta. Vamos ver!
As energias não renováveis prejudicam o meio ambiente no processo de extração, produção e no momento em que são utilizadas, pois quando os combustíveis fósseis são queimados geram CO2, o principal causador das mudanças climáticas e do aquecimento global .
Ao queimar gás natural e carvão, liberam dióxido de enxofre, uma das principais causas de problemas respiratórios e também de chuva ácida.
As fontes de energia não renováveis são de uso limitado , pois sua regeneração pode levar milhões de anos. Eles não são inesgotáveis, mas podem ser substituídos por outras fontes de energia renováveis, sustentáveis e ecológicas.
As usinas são caras e a tecnologia responsável por processá-las não avançou muito, então o custo das instalações de energia não renovável é alto. e está se tornando cada vez menos lucrativo.
As desvantagens da energia nuclear são muitas e, se ocorrerem acidentes, as consequências ambientais são devastadoras , como aconteceu em Chernobyl ou Fukushima.
O desmantelamento de antigas usinas nucleares e o armazenamento de seus resíduos radioativos também são caros e estes últimos são potencialmente prejudiciais por milhares de anos .
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