As rotas comerciais marítimas desempenharam um papel importante ao longo da história, permitindo que os países comercializassem de tudo, desde especiarias a eletrônicos, e carros a roupas. Hoje Mais de 90% de todos os produtos fabricados e vendidos globalmente são transportados por navio, tornando os oceanos, mares e rios do mundo parte integrante da cadeia de suprimentos de muitas empresas.

O transporte de mercadorias por via marítima pode levar várias semanas, às vezes mais – Mas essas mercadorias levariam ainda mais tempo para chegar até nós se não fosse por uma inovação engenhosa; a construção de hidrovias artificiais, que teve um impacto significativo no aumento da eficiência desta inestimável indústria.

Enquanto as taxas são cobradas para transitar pelos canais principais, os custos são compensados ​​pelos benefícios.

Ao cortar novas rotas mais diretas por terra, a construção de canais encurta as rotas de navegação. Essas distâncias mais curtas economizam tempo e custos operacionais para as embarcações.

Como resultado dos trânsitos mais rápidos, os principais centros comerciais são atendidos em menos tempo, permitindo que os navios sejam usados ​​para travessias adicionais por ano. Essas viagens adicionais significam horários de embarque mais frequentes, com a capacidade de mais mercadorias serem comercializadas em escala global.

Dois canais principais servem as principais vias comerciais que conectam o Oriente com o Ocidente

Informe-se acerca de Portos do Brasil.

Suez Canal

Inaugurado oficialmente em novembro de 1869, o Canal de Suez, no Egito, liga o Mar Mediterrâneo ao Mar Vermelho. Uma das rotas marítimas mais utilizadas do mundo, o Canal de Suez oferece a rota marítima mais curta entre a Europa e as terras ao redor dos oceanos Índico e Pacífico ocidental. Este trecho de água de 193 km permite que os navios viajem entre a Europa e o sul da Ásia sem navegar pela África, reduzindo a distância da viagem marítima em cerca de 7.000 km.

Panama Canal

Inaugurado em agosto de 1914, o Canal do Panamá conecta o Oceano Atlântico (através do Mar do Caribe) ao Oceano Pacífico e serve mais de 144 das rotas comerciais do mundo. Este trecho de 48 milhas (77 km) de hidrovia permite que os navios evitem a longa rota do Cabo Horn ao redor do extremo sul da América do Sul, onde ventos fortes, correntes fortes, ondas grandes e icebergs fazem dessas algumas das águas mais traiçoeiras do mundo para navegar . O Canal do Panamá, que leva de 6 a 8 horas para os navios transitarem, oferece uma rota reduzida do Extremo Oriente à costa leste dos EUA de cerca de 3.000 milhas (4.828 km).

Expansão para lidar com navios de transporte do século XXI

Com o crescente comércio entre o Oriente e o Ocidente devido à manufatura no Oriente e uma crescente classe média na Ásia com demanda por produtos ocidentais, houve um aumento acentuado no número de navios que navegam nesses canais. O aumento dos embarques levou a atrasos, enquanto, ao mesmo tempo, houve um aumento dramático no tamanho dos navios modernos que estão sendo construídos, na medida em que muitos são grandes demais para navegar pelos canais. Como tal, foram tomadas medidas para melhorar esses importantes canais de navegação para lidar com o aumento da demanda, por meio dos maiores projetos de expansão no Suez e no Panamá desde a construção inicial de cada canal.

No Canal de Suez foi realizada a construção de um novo canal paralelo ao original para permitir a passagem separada de navios. Quando o novo trecho de 22 milhas do canal do canal foi inaugurado em agosto de 2015, o ‘Novo Canal de Suez’, como ficou conhecido, dobrou a capacidade diária do canal e reduziu os tempos de espera para mais da metade, enquanto o aprofundamento da via navegável principal permitiu que navios maiores navegar pelo canal.

A expansão do Canal do Panamá, inaugurada em junho de 2016, criou uma nova via de tráfego ao longo do Canal por meio da construção de um novo conjunto de eclusas, dobrando a capacidade da hidrovia. A ampliação do canal possibilitou a passagem de embarcações que podem transportar até 13.000/14.000 TEUs; Quase três vezes o tamanho dos 5.000 TEU, que as fechaduras originais podiam suportar.

Concorrência entre os canais de Suez e Panamá

Com o aumento do comércio internacional e as companhias de navegação pagando mais de £ 165.000 a £ 300.000 por um de seus navios de 4.500 TEU para transitar nas rotas marítimas mais movimentadas do mundo, não é surpresa que os operadores de Suez e do Canal do Panamá estejam dispostos a maximizar a eficácia de seus canais. O investimento em ambos os canais foi feito para aumentar as capacidades operacionais e obter uma vantagem competitiva sobre o outro.

E no caso do mundo do transporte marítimo, parece que o tamanho realmente importa. Devido à limitação do tamanho dos navios capazes de passar pelo Canal do Panamá antes da expansão, a Maersk tomou a decisão em 2013 de mover todos os embarques para o Canal de Suez, pois era mais econômico colocar 1 x 9.000 TEU através do Suez como contra 2 x 4.500 TEU através do Panamá.

No entanto, a expansão do Canal do Panamá parece ter solicitado uma rota revisada para a linha de navegação, pois entre as transportadoras que se comprometeram com o trânsito comercial pelas novas eclusas do Canal do Panamá, a Maersk confirmou que operará uma linha de serviço através do canal.

O Canal de Suez ainda é capaz de acomodar navios maiores do que o Canal do Panamá, pois apesar da expansão no Canal do Panamá, ainda não é capaz de lidar com os maiores navios de transporte de contêineres.

No entanto, a competição está definida para ficar mais acirrada?